Fort Shirley : un site historique remarquable

L’histoire épique du Fort Shirley

Le Fort Shirley est sans nul doute l’un des sites historiques parmi les plus importants des Caraïbes : représentatif des luttes acharnées qui y sont déroulées entre le 18e et le 19e siècle entre anglais, français et esclaves africains. Il s’agit d’un fort symbole des guerres et tentatives d’invasion coloniales qui se sont jouées dans les Caraïbes au cours de cette période de l’histoire, dont le but était de s’emparer des innombrables richesses présentes sur ces terres.

Les Britanniques sont les principaux artisans de la construction du Fort Shirley, bien que d’importantes consolidations y ont été installées par les troupes françaises aux environs des années 1780, lors de leur occupation de La Dominique.

Au cours de son histoire, le Fort Shirley a permis de défendre l’île de La Dominique contre de potentielles nouvelles invasions françaises, notamment en 1795 et en 1805. Notez également que la célèbre bataille des Saintes, opposant les Français aux Anglais, a eu lieu non loin des bordures du Fort Shirley. Il s’agit donc d’un haut lieu historique pour La Dominique, qui a également vu se dérouler un événement majeur au cours de l’année 1902. En effet, le Fort Shirley a été le lieu où s’est tenue une révolte historique des esclaves africains sur l’île : ces derniers ont protesté contre leurs conditions de vie en réussissant à contrôler l’ensemble de la garnison du fort pendant 72 heures. Cet événement est loin d’être anecdotique, puisqu’il a contribué à l’abolition de l’esclavage des soldats africains et d’ailleurs par l’Empire britannique, 5 ans plus tard seulement.