Pour comprendre ce qu’est exactement le Boiling Lake, il est important de préciser que La Dominique comprend de nombreux volcans éteints, et certaines zones géothermiques sont encore particulièrement actives. La Baie de la Soufrière au sud-ouest de l’île, par exemple, est le cratère d’un ancien volcan, et le Champagne Reef, situé un peu plus au nord sur la côte, est un lieu sous-marin d’où de fines bulles de gaz volcanique s’échappent du fond de la mer. Le Boiling Lake fait donc partie, au même titre que ces sites exceptionnels, de lieux dominicains où l’activité volcanique de l’île est facilement observable.
Ce lac, qui mesure une soixantaine de mètres de diamètre, n’en est pas véritablement un. Il s’agit en réalité d’une fumerolle (une fuite de vapeur qui s’échappe de terre, provenant d’une activité volcanique) qui est recouverte d’eau : d’où son apparence - trompeuse - de lac ! Les fumées qui s'échappent de terre au sein de ce lieu sont si violentes qu’elles amènent l’eau en surface à bouger, ce qui donne l’impression qu’elle est en ébullition. C’est donc pour cela que ce site se nomme « The Boiling Lake » ou « le lac bouillonnant » en français.
La vue du Boiling Lake est tout simplement splendide : à la surface d’une eau trouble et laiteuse dansent des vapeurs d’eau opaques, la scène étant accompagnée des bruits de la nature environnante. Une image que vous n’êtes pas prêt d’oublier, c’est certain !
Si vous souhaitez vous rendre au Boiling Lake, il vous faudra vous armer de patience, mais également de vos meilleures chaussures de randonnée. En effet, ce site naturel n’est accessible par aucune route artificielle. Il vous faudra ainsi vous acquitter d’une randonnée de 13 kilomètres (au minium) depuis la route la plus proche, qui vous fera passer par des gorges, vallées, montagnes et chutes d’eau. La randonnée au complet (aller et retour) dure environ 6 heures, il est donc nécessaire de partir tôt pour éviter de vous faire surprendre par la tombée de la nuit.
Pas d'inquiétude : vos efforts seront récompensés par la vue imprenable sur le Boiling Lake, par les très nombreuses espèces animales et végétales rencontrées sur votre chemin, mais également par la sensation de liberté incroyable ressentie au milieu de ce site naturel protégé. Il vous sera possible, au cours de votre randonnée, de détendre vos muscles au sein de spas naturels soufrés, ou encore de vous rafraîchir au sein de la Titou Gorge, un autre site dominicain d’exception.
Un véritable parcours d’aventurier donc, et donc une expérience de vie absolument mémorable.
Avis aux amateurs d’aventure : le deuxième plus grand lac bouillant du monde se trouve à La Dominique
Pour vous rendre au Boiling Lake, nous ne pouvons que vous encourager à engager un guide local. Les sentiers du Morne Trois Pitons National Park sont plutôt dégagés, mais l’ascension jusqu’au lac peut s’avérer complexe pour les randonneurs moins expérimentés, et la visibilité peut être réduite très rapidement à cause d’un changement météorologique brusque. Choisir un guide local est le meilleur moyen de profiter de votre expérience au maximum, en toute sérénité, en plus d’en apprendre davantage sur la faune et la flore de ce parc naturel protégé.
Notre conseil : préparez des vêtements de randonnée auxquels vous n’accordez que peu d’importance. Le sentier qui mène jusqu’au Boiling Lake peut être boueux, et vous sera amené à escalader certaines zones. Vous risquez donc fortement de vous salir, voire d’abîmer irrémédiablement vos vêtements. Il est aussi important de noter que les eaux avec lesquelles vous serez amené à être en contact sont soufrées : laissez vos bijoux à l’hôtel, car vous risqueriez de les abîmer. Pensez également à apporter avec vous un sac à dos étanche, car il pleut souvent à proximité de cette zone de manière très irrégulière et sporadique.
Pour accéder au sentier de randonnée menant au Boiling Lake, rendez-vous à Laudat, au sud-ouest de l’île, qui est située à seulement une vingtaine de minutes de la capitale Roseau.
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