L’iguane vert est assez répandu en Martinique, où il est protégé. C’est l’une des stars de la faune locale, que les visiteurs ont souvent hâte d’observer. Et pourtant, il n’est pas le seul iguane de l’île. Découvrez où observer ces animaux fascinants sur l’île aux fleurs !
L’auriez-vous deviné ? L’iguane vert (ou iguane commun) est arrivé assez tardivement en Martinique puisque son introduction date de 1965. Avant cela, cette espèce vivait en Amérique, sur une zone s’étendant du Brésil à la Floride.
Auparavant, l’île était exclusivement occupée par une espèce endémique : l’iguane des Petites Antilles (ou Iguana delicatessa). Les deux espèces présentent de nombreuses différences. Le moyen le plus simple de les distinguer est leur couleur : l’iguane vert arbore trois larges bandes noires sur la queue.
Aujourd’hui, les deux espèces cohabitent toujours et elles ont même donné naissance à des hybrides. Pourtant, l’iguane vert prend peu à peu le dessus, car il est plus grand, plus fort et plus robuste que l’iguane des Petites Antilles.
Il existe deux espèces protégées d’iguanes en Martinique. Si l’iguane vert résiste mieux que l’iguane des Petites Antilles, il n’en demeure pas moins une espèce protégée en France depuis 1989. De plus, ce reptile saurien occupe une place importante dans l’écosystème, puisqu’il contribue efficacement à la dissémination des graines.
Si un public non averti confond fréquemment iguane vert et iguane des Petites Antilles, les Martiniquais sont attachés à la sauvegarde de cette espèce menacée d’extinction. Ainsi, des actions de comptage et de protection sont menées régulièrement.
L’iguane vert : un animal dangereux ?
Les iguanes ont mauvaise réputation. Il est vrai que ce saurien n’est pas sans évoquer un petit dinosaure ! S’il affiche une mâchoire impressionnante, l’iguane ne se montre pas agressif… envers l’homme. Car l’iguane vert est une espèce territoriale qui ne tolère pas la concurrence, c’est pourquoi le mâle adoptera un comportement très menaçant face à un rival. L’iguane a par ailleurs la particularité de concentrer sa force dans sa queue. On se contentera donc tout de même de l’observer à distance, et de s’abstenir de le taquiner !
5 choses que vous ignoriez peut-être sur l’iguane vert
L’iguane vert est un reptile, mais ce n’est ni un lézard ni un serpent : c’est un saurien.
Si ses mâchoires sont imposantes, l’iguane vert est un herbivore qui se nourrit principalement de feuilles, de baies et de plantes… avec peut-être un petit écart de temps à autre pour avaler quelques insectes !
L’iguane vert est semi-arboricole : il apprécie les cimes. Mais cela ne l’empêche pas de se déplacer sur la terre ferme et d’être un excellent nageur !
Il peut aisément atteindre 2m de longueur.
L’espérance de vie de l’iguane vert peut aller de 10 à 15 ans.
Actuellement, l’iguane des Petites Antilles vit principalement au nord de l’île, tandis que l’iguane vert occupe le sud. Si vous pouvez croiser des iguanes verts dans la nature, vous pouvez aussi aller à leur rencontre au Fort Saint-Louis, à Fort-de-France. Ce lieu privilégié est voué à leur sauvegarde, et il n’est pas rare d’y admirer des familles entières.
Vous souhaitez également rencontrer l’iguane des Petites Antilles ? Direction l’îlet Chancel ! Ce lieu abrite la colonie la plus importante de Martinique. Mais préparez-vous à ouvrir l’œil, car le saurien est tout particulièrement craintif ! Il passe le plus clair de son temps dans les arbres, et il se fera très discret à votre approche. Et n’oubliez pas de tendre l’oreille : vous les entendrez aisément se déplacer.
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